Pretaviť tradičný gospel do podoby, ktorá sedí k 21. storočiu, nie je jednoduchá úloha. Matthew E. White to ale zvládol na jednotku.
„Tma nemôže vyhnať temnotu, to dokáže len láska,“ spieva syn kresťanských misionárov Matthew E. White na debutovej platni Big Inner. A spieva tak, že mu veríme každučké slovo aj tón... Matthew pritom načiera do hĺbky južanskej duše a hovorí o vážnych témach spôsobom, za ktorý ho viaceré americké hudobné časopisy označili ako „objav roka 2012“. V týchto dňoch sa konečne dostáva aj do celosvetovej distribúcie.
31 ročný Matthew E. White sa narodil vo Virgínii. Spoznáte ho ľahko podľa nedbalého imidžu ruského nevoľníka. V hudobnom svete sa už pohybuje zopár rokov ako líder alternatívno-jazzového bigbandu Fight the Big Bull. Napriek tomu jeho debut, vydaný vo vlastnom vydavateľstve Spacebomb Records, šokoval. Len málokto čakal, že práve White pripraví tak precíznu a atraktívnu dosku.
Album je skromný, obsahuje len 7 piesní. Ich základným kameňom je dôraz na harmóniu, vyváženosť a duchovnosť. Hlučné vyvrcholenia zaznejú len v trackoch Will You Love Me a v záverečnom Brazos (tu však ježišovský gospel stojí naozaj za to). Žánrovo sa platňa pohybuje vo sférach soulu, subtílneho funky a country rocku. Priznanou inšpiráciou je aj hudobná legenda Randy Newman. Album je ale v prvom rade úžasnou poctou gospelovej hudbe a 70. rokom.
Názov Big Inner naznačuje, že album hovorí najmä o intímnych témach. Nejde o prázdne riešičky vzťahov a rozchodov, ale témou sú skôr nadčasová láska, Boh a smrť. Matthew E. White nie je superspevák, ktorý by ohuroval rozsahmi, i keď hladko sekunduje gospelovému zboru. Sila tejto platne je v niečom inom – v precítenej kráse, melodických detailoch, silnom odkaze na hudobnú históriu, ale aj v humanistickom posolstve.
