Doposiaľ bol Childish Gambino pre hudobný svet viac rapperom ako spevákom. To sa jeho tretím albumom Awaken, My Love zrejme navždy zmenilo. Nestáva sa totiž často, že MC urobí najlepší album svojej kariéry tak, že si na ňom zaspieva. O hudobnej stránke diela ani nehovoriac.
O Donaldovi Gloverovi – tak sa totiž naozaj volá – treba vedieť, že okrem hudby sa venuje aj hraniu. Je hercom aj komikom. Rád sa predvádza. Ani v hudbe mu nestačilo skladať, rapovať a spievať, funguje aj ako DJ. Rád ľudí zabáva. Bolo to počuť už na jeho predchádzajúcich albumoch Camp a Because The Internet, ani tie neboli úplne obyčajné. No ako sa zdá, hip-hopová škatuľka mu bola pritesná:
Z albumu Awaken, My Love vyráža funk, rnb, starý soul, nu soul, jazz, rock aj psychadélia. Childish Gambino tu povýšil na divadelného herca, bábkara. Je excentrický, nevyspytateľný, sem-tam provokačne disharmonický, no stále muzikálny a presvedčivý. A kto by od neho, MCho, čakal, že predvedie toľko polôh! A to aj napriek tomu, že nemá hlasový rozsah iných soulových spevákov. V hlave mi preto visí otázka, nakoľko mu k výsledku dopomohol švédsky skladateľ Ludwig Göransson, s ktorým spolupracoval už aj na svojom debute pred piatimi rokmi. Göranssonova tvorba je známa najmä z amerických filmov a sitkomov, no na konte má aj spolupráce s HAIM či ZZ Ward. Posledné tri roky skladá pre Jay-Zho Roc Nation.
Viac-menej jediné, čo sa mi na albume Awaken, My Love nezdá, je poradie skladieb. Konce a začiatky do seba príiš nezapadajú, sem tam vytrhnú z plynulého počúvania. Aj keď – celkom správne – z dynamického konceptu vybočujú až posledné dve skladby. Prevažne inštrumentálna The Night Me and Your Mama Met, ktorá je v konečnom dôsledku dobrou vygradovanou namotávkou, hlavne ak sa dopracujete k jej koncu. A posledná Stand Tall, ktorá sa začína ako klasický soul, veľmi príjemný, ale nápadmi nie príliš vybočujúci. To všetko sa zlomí v polovici skladby – Childish Gambino vôbec nemá vôľu naservírovať nám niečo priemerné alebo obyčajné.
Aj uvedenie nového albumu mal Childish Gambino špeciálne. V júni uverejnil aplikáciu, ktorá vyniesla užívateľov do vesmíru. Odtiaľ sa mohli pozerať na malú modrú bodku – našu Zem. Popritom fungovalo tajomné odpočítavanie. Keď čas uplynul, užívatelia stroskotali na Zemi, v kalifornskom Joshua Tree. Práve tam sa mali udiať prvé koncerty k novému albumu. A hoci boli pred vstupom na koncert skonfiškované telefóny aj fotoaparáty, niekoľko záberov predsa ušlo na internet. Také, ktoré len podčiarkujú divadelnú stránku veci. Nespútanému Donaldovi narástol metrový vrkoč, na nohách mu svietili obrovské žlté topánky, na tele ružova-žltá sukňa. A potom sa nebavte pri albume Awaken, My Love...
